ハロウィン！

　体育の日の連休あたりまでのぽかぽか陽気が嘘のように、ここ数日めっきり涼しくなってきました。夜間などは肌寒いぐらいで、体調を崩されている方もいらっしゃるかもしれません。写真は先日、所用で梅田に行った際に通った、ホワイティ梅田の泉の広場ですが、ハロウィンの装飾が賑やかで楽しく、思わずシャッターを切ってしまいました。

　日本でも数年前からハロウィンが年中行事としてすっかり定着しましたが、本場のアメリカはどうかというと、今の日本のような街中やショッピングセンター内の派手な装飾はなかったように記憶しています。私は、わけあって10月下旬ないし11月初旬にアメリカに行く機会が多く、スーパーで巨大なオレンジ色のカボチャが売られているのは目にしたことありますが、それ以外はハロウィンの装飾はあまり目にした記憶がありません。

　もちろん、私の記憶違いかもしれませんし、一般家庭や学校、職場などではしっかり装飾しているのかもしれませんが、残念ながらただの出張旅行者、そこまで深く見聞することはできませんので、詳細はわかりません。まあクリスマスと同じく、日本のように商業主義が先導したものではないので、アメリカではおそらく風俗習慣（宗教行事？）としてしっかり根付いているのでしょう。

　さて、先ほどの「わけあって」というのは、毎年アメリカリウマチ学会がこの時期に開催されるからです。そして、今年はシカゴで開催されるこの学会に２年ぶりに出席します。ついでにハロウィンの盛り上がり具合をあらためて確認してきます（といっても、街中をちらほら見る程度ですが）。なお、学会出席のため10月22～24の3日間は特別休診とさせていただきます。患者様には大変ご迷惑をおかけいたしますが、どうぞご理解の程よろしくお願いいたします。